我們把時鐘推到 18個月前，Microsoft 推出視訊留言 App 《Skype Qik》，只要一鍵錄影，可以與別人或群組分享真人影音聊天，我也寫了一篇「我們不打字了! Skype 推出視訊群聊軟體 Qik 傳影片直接對話 (Android/ iOS/ Windows phone 通用) 」介紹，但基於系統不穩定會閃退，加上少人使用，沒多久我刪除這個 App。
最近媒體報導 Microsoft 打算放棄 Skype Qik，四月即將下架，我聽聞這消息一點也不意外，跟 Skype 功能重複，根本浪費資源維護。
這使我想到 Skype Qik 剛推出，還與當紅 Snapchat 相提並論，只是最後淪為「雷聲大、雨點小」結局，還是認清回到本業把 Skype 做好比較有賺頭吧。
Snapchat 原是美國青少年彼此用圖片、短片互相傳訊息的 App，大家可以看這一段搞笑影片→ 連結，基於「快閃」概念成了手機聊天熱門話題，連美國白宮為了拉近與年輕人距離，把歐巴馬任期最後一次國情咨文花絮放在 Snapchat、Twitter，可見社群媒體席捲年輕 Z 世代 (16-25歲)的流行魅力。
當然長江後浪推前浪，代代都有新 App 竄紅，臉書肖想買下 Snapchat 不成，自己自力救濟搞了一個 Slingshot，想跟 Snapchat 正面對尬，幾個月後臉書把創新實驗室 Creative Labs 旗下一堆產品包括 Slingshot、Rooms 等下架，這並不代表臉書放棄視訊市場，而是集中火力在直播功能，進一步推進到主力 App。
像是去年推出 iOS用戶可用「近況」錄製影片，最多長達 30 分鐘，讓演藝圈、時尚界趨之若鶩，而現場 Live 直播不只有臉書才有，國外許多流行品牌會設 Periscope 帳號 (推特副產品)，以影片直播實況與幕後花絮，同時並行使用還有 Snapchat、Twitter、Instagram，算是品牌追求曝光成本最少但關注效益大的利器。
讓我們再回去看一下 Skype Qik 的產品命，難道視訊通話不好嗎?
算命掐指一算，眉頭深鎖意有所指地說: 「可惜生不逢時，遇不對人，要不早就是地表最夯的通訊產品。」
App 內建私訊: 聊天室功能 Direct Messaging
臉書對影像私訊還不死心，去年把視訊通話功能推到 Facebook Messenger，還支援多帳號轉換，讓私訊不只有文字內容，還有影像、聲音許多選項，最近連「近況」也要湊一腳，可錄製 15 秒影片祝賀當日壽星生日快樂。
儘管通訊軟體不斷提高附加功能，一般沒三兩三的技術很難相提並論，但現在不少 App 流行小改加裝私訊功能，像是 Instagram 有 Direct 可傳照片、影片，我用到的機會很少，偶爾還是會遇到想加入追蹤我 IG 的留言。其他還有 Twitter、Twitter 出品的六秒影片 App Vine、照片流 Pinterest、照片變影片的 Flipgram，各個好用度不一，像 Instagram 屬於帳號用戶才可通訊，Pinterest 匯入手機聯絡人分享 Pin 照片，Vine 互相是 Twitter 帳號，這些功能我很少用。原來內建的留言功能難道不夠、不好用嗎? 還要再多一個私訊，夾在主流通訊軟體中間，不上也不下，定位尷尬。
當國外熱烈討論 Periscope 能為做小生意的人帶來什麼好處，我不禁懷疑本地對社群網站還停留臉書經營，靜態內容還在摸索階段，遑論用行動直播，操作粉絲商機的可能。反正大家口徑一致，國外經驗不見得適用於本地消費流行趨勢，直播畢竟是藝人才做的事，各家小編每日勤做工就好，這大概是我們還看不到直播 App 影響品牌效應的現況。
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